工作队确定斗争对象后，需要引导贫农们起来斗争。不过，因为有的地方村庄的土地占有情况并不是想象中的那么高度不均，甚至有的地方双方关系还较为“和谐”。

要让他们大胆斗争，必须要找一个突破口，即有人带头斗地主。在农民们看来，群体总是安全的。所以，工作队需要找一个“苦大仇深”的领头者，这个寻找的过程就成为“访苦”。

访贫问苦，是指工作队要在村里寻找典型的“苦主”，他们往往经历过一些悲惨的往事。工作队员一般会将目标人群锁定在老人、妇女及村里的边缘人这三类人身上。因为根据以往的经验，这些人所受的苦难最大，受压迫感最深，动员也最容易成功。在确定动员对象后，工作队员会搬进他家中，与其同吃同住，进一步发现他们的“苦难”。

为了使他们对地主剥削自己的程度有个直观的认识，工作队员们还帮助农民算账。在培养好“苦主”的同时，工作队员会进一步扩大 “苦主”范围，让他们提供村里其他同样“苦大仇深”者的线索，为工作队员确定下一个目标打下基础。

在动员到若干个“苦主”后，工作队员便将他们集中起来，让每一位“苦主”都向其他“苦主”倾诉自己的苦难，达到 “比苦”“攀苦”的效果。这样，既加强了他们的苦难意识，更培养了他们的诉苦技巧，为即将在全村范围召开的“诉苦大会”准备了条件。