“小商品，大市场”，社会学家费孝通考察温州时曾作如此说。近年来，湖北企业家刘华桥瞄准“蛋”这个小小商品，锐意进取，创造出了巨大财富，推动了农业产业化的发展，带动了一方经济的腾飞。
刘华桥，一个朴实而低调的汉子，扎身事业不屈不挠，历经十年沉浮，终于打造出中国最大的蛋品企业——湖北神丹公司，成为中国“蛋王”。
当所从事的事业变成焦点时，低调便演变成为一种传奇。在不同人眼中，刘华桥被抹上了不同的色彩：有人说他是中国最大蛋品企业的缔造者和领导者，也有人说他倡导了中国人食用优质健康蛋品的风尚。
无论光环如何耀眼，与神丹集团合作的农民们想得却非常单纯：正是刘华桥搞的农业产业化经营，才让他们养鸡养鸭走向致富路。
最年轻的局长下海创业
托尔斯泰说过：幸福的家庭家家相似，不幸的家庭各各不同。这句话同样适用于创业者。对于创业者而言，成功有赖于同样的品质：敏锐的眼光和坚韧、顽强的精神。
农民家庭出身、学农并一直从事农业工作的刘华桥从小有着远大的追求。在安陆老家度过的童年生活，使他深深懂得农村生活的疾苦，也赋予了他坚韧不拔、坚决果敢的品质。
1994年，刘华桥时年31岁，被组织上任命为安陆市畜牧局局长，成为该市最年轻的科局级干部之一。在一般常人看来，他有着仕途升迁的大好前景。然而，刘华桥有着自己的人生目标。1998年，他做出了一个令人难以理解的决定：辞去安陆市畜牧局局长职务，投身商海，成为一名创业者。
这个看似有点草率的决定，其实早经刘华桥的深思熟虑：“为农民干点实事更能体现自己的人生价值!”在他担任安陆市畜牧局局长期间，已了解到蛋禽养殖农户面临着一个共同的问题——“卖蛋难”。因此，他要帮助当地的养殖农户找到蛋品销路，同时通过产品链的延伸，提高产品的附加值，帮助农户提高经济收入。
身为高级畜牧师的刘华桥，不仅有着过硬的蛋禽养殖专业技术，更有一个充满先进市场经营理念的头脑。他了解湖北省自然资源丰富，适合蛋禽养殖。但是因为没有形成产业规模，农民辛辛苦苦搞养殖，蛋却经常卖不出去，很难发家致富。另一方面，城市蛋品市场有着巨大的消费需求。如果在市民与农民之间开辟一条顺畅的消费通道，存在巨大的商机，且能带动农民走向致富路。
1998年8月份，他牵头组建了一家以蛋制品加工为主的农业企业——湖北神丹健康食品有限公司。他按照“一头连农民，一头连市民”的产业化发展模式，潜心开发禽蛋产品深加工，在带动当地蛋禽养殖业快速发展的同时，实现了企业的自身壮大。公司在省内建立了专业生产基地30余个，遍及江汉平原和洞庭湖区二十多个县市，直接联系养殖大户1000多户，带动了大批农户走上了蛋禽养殖致富之路。
刘华桥打造“中国健康蛋第一品牌”的理念和努力，似乎正在悄然引导中国传统饮食习惯向健康饮食观念转变。
我国有句古话，叫做“不干不净，吃了没病”。这不只是一句玩笑话。讲究“食不厌精、脍不厌细”的美食之邦，向来在健康饮食方面存在误区。比如，人们往往倾向于购买粘附有家禽羽毛、粪便的蛋品，这样才显得蛋品新鲜。烹调蛋类菜肴前，人们也不会刻意清洗蛋壳表面。
据此，刘华桥提出了“健康蛋”生产五大标准：家禽生长环境无污染、绿色饲料喂养、无铅工艺制作、蛋品安全可追溯、含更多生物营养素。2005年，神丹公司从荷兰引进全自动鲜鸡蛋生产线，开发出保洁鸡蛋推向市场。
任何改革都会遇到阻力。要更改早已根深蒂固的饮食习惯，并非易事。神丹保洁鸡蛋刚刚进入市场时，引起了消费者的质疑：同样是鲜鸡蛋，保洁蛋凭什么要更贵?实际上，保洁蛋需要经过清洗、杀毒、涂油保鲜等八道程序，成本更高，价格当然比普通鲜鸡蛋更贵。
对于拓展保洁蛋消费市场，刘华桥早已胸有成竹：“蛋品消费存在健康盲区，需要扭转。神丹既然以引领行业者自命，当仁不让，要做第一个吃螃蟹者。”
他一方面大力推广“保洁蛋”的健康消费观念，一方面不断加大科技创新和科技投入，降低保洁蛋生产成本。同时，神丹公司抓住机遇，产品先后进入家乐福、麦德龙、沃尔玛、中百、武商、中商等6000多家超市，在全国各省市建立了强大的蛋品销售网络。保洁蛋消费逐渐深入人心。
2009年10月1日，神丹公司牵头起草的中国首个《保洁蛋地方标准》在湖北省正式实施。刘华桥认为标准的实施意义重大：“保洁蛋地方标准将与其他健康消费观念一道，从根本上改善人们的日常饮食习惯，使人们的生活更绿色、更健康。”
“神丹公司是农民与市民的桥梁，我深感责任重大也倍感自豪!”这是刘华桥常说的一句话。为保证蛋品质量安全，他积极引导农户推广标准化健康养殖模式，从统一供料、统一用药管理、统一喂养模式、统一选用优质蛋禽品种、统一提供技术服务、建立完备的检测体系及追溯体系诸方面进行规范。公司还不惜成本，聘请多名技术专家长期驻扎在各定点生产基地，并设立专门的蛋农服务热线，及时解决养殖农户技术难题。{Npage}
不做则已，要做就做第一
“创业无止境。不做则已，要做就做第一。神丹要做成全国蛋品行业第一品牌。”这是刘华桥为企业定下的发展目标。
我国是世界最大的产蛋国，年生产总量占世界总产量的近一半，但加工技术和加工量相对落后。为改变这种状况，刘华桥积极引进国外先进的加工设备，改造传统的蛋品加工业。他先后引进鹌鹑蛋自动剥壳机、鸡蛋剥壳生产线，开发了水煮鸡蛋、茶香鸡蛋等休闲产品，让企业蛋产品加工步入现代化生产轨道，实现了蛋品加工流水线标准化生产，为企业加速发展注入了新的生机。
2007年，神丹公司建成全国首个两亿枚皮咸蛋恒温腌制车间，四季保持恒温，保证蛋品成熟周期一年四季都很稳定。在恒温腌制的条件下，神丹公司率先开发出了清凉型皮蛋和五香清淡味咸蛋等品种。
刘华桥十分重视科技创新和科技投入，公司建有国内先进的研发实验室和蛋品质量检测中心。2006年，经湖北省科技厅批准，神丹公司与华中农业大学共同组建了国内首家省级蛋品工程技术研究中心，在蛋品基础研究、新产品开发与试制等方面取得了重大突破和工程化成果。
现在，神丹公司已发展成为以蛋制品生产为主，融饲料加工、种畜禽饲养服务于一体的农业产业化国家级重点龙头企业，唯一与世界三大零售巨头家乐福、麦德龙、沃尔玛签订全国合作协议的蛋品企业。公司年回收加工各类蛋品5万吨，产品远销日本、韩国、美国、澳大利亚等国，一跃成为国内最大的蛋制品加工企业。
要为农民做更多事情
穷则独善其身，达则兼济天下。对于一个具有强烈社会责任感的企业家而言，必然会通过自己的力量推动其他企业乃至整个社会共同进步。刘华桥从来没有忘记企业的社会责任，他说：“我是农民的儿子，我要为农村的父老乡亲做更多的事情。”
他要求每次公司招工都要优先安排下岗失业工人和失地农民。近年来，公司先后安置下岗工人和农民860余人。为保证公司员工的合法劳动权益，他督促公司人事部门与全体员工签订《劳动合同》，统一办理了社会保险，建立和完善了员工激励机制。
把实现养殖农户的利益视为企业生存发展的根本动力，这是刘华桥独有的创业哲学。为此，刘华桥订下了与农民打交道的三项原则：一是从长远稳定出发，不计较暂时得失;二是交往中不让农民亏钱，这是底线;三是不得主动与农民打官司。
为保护农民利益，他积极推行“最低保护价”收购制度。2006年上半年，由于受禽流感冲击，市场蛋价持续低迷。刘华桥首先想到的是养殖户的利益。公司果断实行保护价收购托市，多支付收购价款134万元，直接受益养殖大户120余户。为此，公司增加投资5000多万元新建鲜蛋仓储车间，以扩大收购量，保护蛋农利益。
刘华桥还积极参与到了各种社会活动和社会公益事业之中。2003年，他带领公司党员和干部，与安陆市洑水中学建立起长期助学扶教的结对关系。至今6年来，公司先后资助贫困学生195名，发放助学金10余万元。
2008年，汶川大地震后第2天，他就安排专人将13万元救灾物资送达灾区，并组织公司员工自愿捐款10万元。2009年，时值震灾一周年，他再次向灾区捐款15万元，为支援灾区重建尽了绵薄之力。
2009年台湾“莫拉克”台风灾情发生后，他组织员工向台湾捐款2万余元，表达了对台湾同胞的深情厚谊。
有一种品德，总在细无声处滋润心灵。如果说，刘华桥的创业经历能催人奋进，笔者更希望，在这个物欲横流的社会，能有更多的人像刘华桥一样，保留一颗关注社会、扶助贫穷的赤子之心。（记者殷恕忠通讯员陈依桃）
